Op de avond van 20 februari straalde het sportcomplex De Uithof in Den Haag in volle verlichting en heerste er een bruisende sfeer. Het China Cultureel Centrum in Den Haag sloeg opnieuw de handen ineen met Hijs Hokij Den Haag om de viering van “Happy Chinese New Year” naar dit veelzijdige ijsportcentrum te brengen. Voor meer dan 2.000 toeschouwers zorgde een cultureel spektakel, waarin de Chinese nieuwjaarssfeer samensmolt met de passie van ijshockey, voor een bijzonder accent in de Nederlandse winternacht.

Het stadion was volledig uitverkocht. Direct na afloop van de eerste periode klonk opzwepende muziek en verscheen een goud-rode Chinese draak op het ijs, die sierlijk langs de rand van de baan bewoog. Met opgeheven kop en golvende bewegingen schitterden zijn gouden schubben in het licht. Vanuit de tribunes klonken kreten van bewondering en applaus, terwijl talloze telefoons werden geheven om dit indrukwekkende moment vast te leggen. Dit was het tweede opeenvolgende jaar dat het China Cultureel Centrum en de ijshockeyclub gezamenlijk het “Happy Chinese New Year”-evenement organiseerden. Met een levendige drakendans brachten zij hun energieke nieuwjaarswensen over en toonden zij op krachtige wijze de unieke charme van de traditionele Chinese cultuur.

Als een van de populairste wintersporten in Nederland is ijshockey niet alleen een competitiesport, maar ook een geliefde weekendtraditie voor veel Nederlandse gezinnen. Voor aanvang van de wedstrijd bleven veel bezoekers staan bij de informatiestand van het China Cultureel Centrum om boeken over de Chinese cultuur door te bladeren en dierenriemfiguurtjes en nieuwjaarsgeschenken te bekijken. Tijdens het evenement vermengden de juichkreten in het stadion zich met het ritme van de drakendans, wat uitmondde in een winterse symfonie van Chinees-Nederlandse culturele verbondenheid.

Angelo Bomius, algemeen directeur van Hijs Hokij Den Haag, heeft China meerdere keren bezocht en koestert een grote waardering voor de Chinese cultuur. Volgens hem sluiten de snelheid, kracht, techniek en het doorzettingsvermogen van ijshockey nauw aan bij de symboliek van de geest van draak en paard in de Chinese cultuur. In een interview gaf hij aan verheugd te zijn dat ijshockey als brug kan dienen voor de verspreiding van de Chinese cultuur.

Door dit bijzondere evenement kunnen meer Nederlandse toeschouwers kennismaken met Chinese nieuwjaarstradities en zo waardering ontwikkelen voor de Chinese cultuur. Het enthousiasme van het publiek stemde hem zeer tevreden. Hij ziet uit naar een langdurigere samenwerking met het China Cultureel Centrum in Den Haag, zodat meer Nederlanders een echt, veelzijdig en kleurrijk China leren kennen.