Op de middag van 26 november werd het door het Departement voor Cultuur en Toerisme van de provincie Hebei en het China Cultural Centre in Den Haag gezamenlijk georganiseerde “Beautiful Hebei” cultureel en toeristisch presentatie- en uitwisselingsevenement succesvol gehouden in het China Cultural Centre in Den Haag. Meer dan honderd gasten uit de Nederlandse cultuur-, toerisme- en kunstsector kwamen samen, waaronder Yu Jian, cultureel raadsman van de Chinese Ambassade in Nederland; Dr. Daphné de Rooij, voormalig gedeputeerde van de provincie Zuid-Holland; Monika Kneppen, voorzitter van de Nederlands–Chinese Vereniging; de bekende Nederlandse keramist Jan Nieuwendijk; en Willem Maas, directeur van een basisschool in Den Haag. Samen genoten zij van de charme van het immaterieel erfgoed van Hebei en bespraken zij de verdere samenwerking op het gebied van cultuur en toerisme tussen China en Nederland.

De openingsceremonie stond onder leiding van Wang Zheng, directeur van het China Cultural Centre in Den Haag.
Hij verklaarde dat Hebei een van de belangrijke bakermatten van de Chinese cultuur is, met een lange geschiedenis en rijke toeristische en culturele hulpbronnen. Hij hoopte dat dit evenement het Nederlandse publiek in staat zou stellen om van dichtbij kennis te maken met de landschappen, cultuur en het vakmanschap van Hebei, en dat meer Nederlandse vrienden hierdoor bereid zullen zijn om Hebei te bezoeken en China beter te begrijpen.

Voormalig gedeputeerde Dr. Daphné de Rooij en de bekende keramist Jan Nieuwendijk hielden ieder een toespraak. Dr. de Rooij blikte terug op haar eigen betrokkenheid bij het tot stand komen en bevorderen van de vriendschapsrelatie tussen de provincie Zuid-Holland en de provincie Hebei. Zij deelde haar mooie herinneringen aan haar meerdere bezoeken aan Hebei, prees de gastvrijheid van de mensen en de diepe culturele wortels van de regio, en sprak de hoop uit dat de vriendschap en samenwerking tussen beide zijden verder wordt versterkt.

Nieuwendijk sprak vanuit zijn ervaring als kunstenaar in China over de diepgaande betekenis van kunst als brug tussen beschavingen.
Hij zei dat het samenbrengen van mensen door middel van kunst en cultuur een richting is die gezamenlijk moet worden nagestreefd. Hij gaf aan dat de geschiedenis en cultuur van Hebei hem al lange tijd fascineren, en dat hij ernaar uitkijkt om Hebei in de toekomst persoonlijk te bezoeken en de lokale tradities en culinaire cultuur te ervaren.

Tijdens het evenement waren er verschillende themagebieden ingericht, waaronder een “Light & Shadow Hebei” fotozone, een immaterieel erfgoed-demonstratiezone, en een culinaire proefzone. Traditionele ambachten zoals Weixian-papercutting, Beijing-borduurwerk, Shiying-steensnijwerk, evenals producten zoals Auliang-perensiroop, suikerfiguren, enzovoort, trokken veel aandacht van de aanwezigen.
Papercutting-meester Zhou Liwei schonk speciaal gemaakte papercutting-kunstwerken, geïnspireerd op de beeltenissen van Dr. de Rooij en Nieuwendijk, en symboliseerde hiermee de vriendschap tussen China en Nederland. Beide gasten waren aangenaam verrast, spraken hun bewondering uit voor het verfijnde vakmanschap en zeiden dat zij de kunstwerken zorgvuldig zouden bewaren en deze mooie wens uit China met familie en vrienden zullen delen.

In de culinaire zone verspreidden de geuren van Jinfeng-gestoofde kip, Chengde Lulu, Yutangyuan-haagdoornensap, Jingdong-kastanjes en Sansitai-snoepjes zich door de ruimte. De gasten proefden enthousiast en spraken hun lof uit over de authentieke smaken. De interactie op locatie was levendig. Veel bezoekers gaven aan dat zij door dit evenement niet alleen Hebei’s natuurlijke schoonheid en culturele rijkdom hebben leren kennen, maar ook de diepgang en hedendaagse vitaliteit van de Chinese cultuur hebben ervaren.

Tijdens het evenement hielden journalisten van Xinhua News Agency interviews met keramist Nieuwendijk en papercutting-meester Zhou Liwei, waarbij zij in gesprek gingen over onderwerpen zoals immaterieel erfgoed en de wederzijdse inspiratie tussen Chinese en Nederlandse kunst.

Het evenement werd afgesloten met een groepsfoto en een vrije uitwisseling tussen de gasten.
Directeur Wang Zheng verklaarde dat het China Cultural Centre in Den Haag zal blijven samenwerken met het Departement voor Cultuur en Toerisme van de provincie Hebei om de culturele en toeristische uitwisseling tussen China en Nederland verder te verdiepen.
Hij benadrukte dat het centrum zich inzet om meer Nederlanders China te laten ervaren via cultuur, en China te begrijpen via Hebei.