Sinds de officiële ingebruikname op 2 februari is de beschilderde tram met het thema “Happy Chinese New Year 2026”, gezamenlijk gelanceerd door het China Cultureel Centrum in Den Haag en de gemeente Den Haag, uitgegroeid tot een rijdend visitekaartje van de Chinese cultuur. Dankzij de enthousiaste promotie door volgers van het Centrum is de tram een opvallend straatbeeld geworden, waarbij veel inwoners stoppen om te kijken en foto’s te maken. Om de culturele uitwisseling verder te verdiepen organiseerde het China Cultureel Centrum op de middag van 13 februari een bijzondere tram-ervaring. De ervaren China-reisleider Tom Lops en vrijwilliger van het Centrum, mevrouw Jin Yan, leidden bijna twintig liefhebbers van de Chinese cultuur en leden van een fotografievereniging aan boord van tram nummer 3101 voor een meeslepende Chinese nieuwjaarsreis.

Die middag vertrok de groep vanuit het centrum van Den Haag en reed via lijn 1 richting Scheveningen Strand. In de tram wisselden de deelnemers enthousiast gedachten uit over Chinese tradities, onvergetelijke reizen naar China en hun ervaringen met activiteiten van het Centrum. Buiten was het winterse Nederlandse straatbeeld zichtbaar; binnen hing een warme, feestelijke nieuwjaarssfeer.

Bij aankomst op het eindpunt Scheveningen Strand gaf de heer Lops tijdens de overstaptijd uitleg over het ontwerp van de beschildering. Van het paardenmotief van het dierenriemjaar, symbool voor geluk en harmonie, tot het logo “Hello! China” en de vriendelijke panda-elementen: elk detail draagt nieuwjaarswensen uit. Bijzonder opvallend zijn de acht fotowerken aan beide zijden van de tram, allemaal door de heer Lops gemaakt tijdens zijn meerdere bezoeken aan China vorig jaar. Indrukwekkende natuur, rijke cultuur, de energie van moderne steden en de rust van het platteland worden levendig weergegeven, wat veel belangstelling trok van omstanders die naar zijn toelichting luisterden.

Om de deelnemers volledig in de feeststemming te brengen hield het China Cultureel Centrum een korte ceremonie. Directeur Wang Zheng overhandigde iedere deelnemer een rode nieuwjaarssjaal als symbool van geluk en warmte. Hij sprak zijn nieuwjaarswensen uit en gaf een korte introductie van het culturele programma van 2026, waarbij hij Nederlandse vrienden uitnodigde om China persoonlijk te ervaren, bijvoorbeeld door met de Chinese hogesnelheidstrein te reizen en een echt, veelzijdig en zich ontwikkelend China te ontdekken. Het Centrum overhandigde ook een mascotte van het Jaar van het Paard aan de tramchauffeur Dennis. Na uitleg over de Chinese nieuwjaarstradities zei hij enthousiast: “Dit is mijn eerste Chinese Nieuwjaar. Ik wens alle Chinese vrienden een gelukkig nieuwjaar!”

De met nieuwjaarswensen gevulde beschilderde tram nummer 3103 blijft tot en met 2 maart op lijn 1 rijden. Het dagelijkse rijschema is te raadplegen via de website “Live Openbaar Vervoer”. Inwoners en bezoekers zijn van harte welkom om mee te rijden en foto’s te maken en zo de harmonie en vreugde van het Chinese Nieuwjaar te beleven in deze rijdende feestelijke ruimte.